Ansia da aereo? Scopri come superarla

L’ansia da aereo colpisce indistintamente grandi, piccoli, uomini e donne. Soprattutto, però, colpisce i viaggiatori occasionali, più suscettibili perché meno abituati al mezzo. C’è chi si agita prima di partire e poi, una volta decollato, si rilassa. Altri, invece, convivono con l’ansia per tutto il tragitto e hanno picchi di agitazione in caso, ad esempio, di turbolenza. Statisticamente, la paura di volare riguarda tra il 15% e il 30% della popolazione globale: si tratta quindi di un fenomeno estremamente comune, che spazia dal semplice stato di tensione pre-partenza fino al blocco totale che impedisce di salire a bordo.

Ansia da aereo: l’aerofobia

Si può parlare di aerofobia quando si verifica una vera e propria paura irrazionale e strutturata, caratterizzata da sintomi di questo tipo: tachicardia, sudorazione, vertigini, aumento della vigilanza dei sensi, mal di testa, tremori, diarrea (questo in particolare accade perché il nostro cervello e il nostro stomaco sono molto legati dall’asse intestino-cervello, che reagisce allo stress liberando cortisolo e adrenalina). Ovviamente la sintomatologia risente di una forte componente individuale e può manifestarsi anche con senso di soffocamento, nausea o attacchi di panico improvvisi.

Come gestirla Nella maggior parte dei viaggiatori, però, l’ansia di volare è facilmente gestibile con esercizi di autocontrollo o grazie al supporto di amici, colleghi, parenti con cui si viaggia. Nel nostro video qualche consiglio per superare la tensione e godersi il volo in tranquillità.

Ansia da aereo: come superarla

Ecco una guida pratica per affrontare e superare la paura di volare, passo dopo passo:

• Informarsi sulla sicurezza del volo: l’aereo rimane statisticamente il mezzo di trasporto più sicuro al mondo. Comprendere la fisica del volo e sapere che le turbolenze non sono un pericolo per la struttura dell’aereo (ma solo un fattore di disagio dovuto a correnti d’aria) aiuta la mente a razionalizzare i pensieri catastrofici.
• Tecniche di respirazione e rilassamento: quando la frequenza cardiaca aumenta, praticate la respirazione diaframmatica (es. la tecnica 4-7-8: inspirate per 4 secondi, trattenete il respiro per 7 e sostenete l’espirazione per 8 secondi). Questo esercizio attiva il sistema nervoso parasimpatico, riducendo immediatamente la risposta di attacco o fuga.
• Scelta del posto a sedere: se soffrite di claustrofobia o ansia, prenotate un posto nei pressi delle ali (dove le vibrazioni e le turbolenze si percepiscono meno) o sul corridoio, in modo da potervi alzare facilmente e non percepire la sensazione di costrizione vicina al finestrino.
• Attenzione all’alimentazione prima del volo: evitate l’assunzione di caffeina, alcol e bevande zuccherate prima e durante il viaggio, poiché sono sostanze stimolanti che possono accentuare le palpitazioni e lo stato d’ansia. Scegliete pasti leggeri per non affaticare l’apparato digerente.
• Distrazione attiva: distraete il cervello occupandolo con attività coinvolgenti: scaricate film, serie TV, podcast o musica rilassante. Portate con voi libri, giochi o attività manuali in grado di spezzare il circolo vizioso dei pensieri ansiosi.
• Comunicare con l’equipaggio: il personale di bordo è altamente addestrato per gestire le risposte emotive dei passeggeri. Informare gli assistenti di volo del proprio stato d’ansia al momento dell’imbarco permette di ricevere rassicurazioni puntuali e un supporto costante durante le varie fasi della sorvolata.

Quando la prevenzione autonoma non basta

Se l’aerofobia si trasforma in un disturbo invalidante che limita le opportunità lavorative o personali, è consigliabile intraprendere un percorso di Terapia Cognitivo-Comportamentale (TCC). Questa metodologia include spesso tecniche di desensibilizzazione sistematica ed esposizione graduale tramite realtà virtuale (VR), oltre a corsi specifici organizzati da molte compagnie aeree in collaborazione con psicologi per familiarizzare con il volo.