La disciplina che comunemente viene identificata con il termine kung-fu (in cinese: abilità) e che, più correttamente, si chiama wushu kung-fu è un’arte tradizionale cinese che vanta una storia molto antica: tracce risalgono addirittura fino all’XI secolo a. C. Da questa derivano tutte le altre arti marziali conosciute. Nella Repubblica popolare è materia d’insegnamento scolastico e ha finalmente coronato il suo sogno a cinque cerchi: dopo essere stata disciplina dimostrativa, il Wushu è stato ufficialmente inserito nel programma dei Giochi Olimpici della Gioventù di Dakar 2026, un passo storico verso l’inclusione definitiva nelle Olimpiadi dei grandi.
È inoltre conosciutissima nel mondo grazie all’attore Bruce Lee e, in tempi più recenti, ai film d’animazione della serie Kung Fu Panda.
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Le specialità più famose del kung fu
Anche il kung-fu ha due specialità principali nelle competizioni moderne: il «taolu», una serie codificata di sequenze di calci, pugni e salti acrobatici con o senza armi (come sciabola, spada, lancia e bastone), e il «sanda» o «sanshou», combattimento libero a contatto pieno in tutto il corpo, tutelato da protezioni, con l’utilizzo di calci, pugni e proiezioni. Centinaia sono gli stili riconosciuti in tutto il mondo e codificati nelle competizioni internazionali, divisi storicamente tra stili del Nord (più acrobatici e basati sulle tecniche di gamba) e stili del Sud (caratterizzati da posizioni solide e colpi di braccia corti e potenti).
Quali sono i benefici?
«Il kung-fu consente di migliorare la mobilità articolare, la coordinazione e la forza esplosiva: sono previsti molti salti e tecniche simili a quelle della ginnastica artistica», spiega Fabrizio Schiazza, preparatore fisico della Fiwuk, la federazione italiana di wushu kung-fu. Tutti i muscoli sono coinvolti. «Con una particolarità: ogni esercizio è eseguito sia con la parte sinistra sia con quella destra del corpo. Gli atleti perciò beneficiano di uno sviluppo muscolare perfettamente simmetrico».
Oltre ai benefici puramente fisici, la pratica costante sviluppa una straordinaria propriocezione (la capacità di percepire il proprio corpo nello spazio) e una notevole disciplina mentale. Gli allenamenti neuro-motori richiesti per memorizzare le sequenze del taolu stimolano la plasticità cerebrale, migliorando i livelli di attenzione e riducendo lo stress quotidiano.
A chi è indicato?
La pratica di questa disciplina è adatta e consigliata a tutte le fasce di età, basti pensare che in Cina ci si avvia alla pratica già dai tre anni. «In Italia si comincia dai quattro-cinque e non c’è limite d’età: ciascuno può praticarlo al livello più adatto alla propria condizione fisica. Il wushu kung-fu fornisce anche un’ottima base per potere svolgere qualunque altra attività sportiva».
Negli ultimi anni, inoltre, si è registrato un forte incremento della pratica tra gli over 60, in particolare attraverso stili interni come il Taiji Quan (Tai Chi). Questa variante del Wushu, focalizzata su movimenti lenti e respirazione consapevole, è raccomandata dalla medicina moderna per migliorare l’equilibrio, prevenire le cadute negli anziani e preservare la densità ossea.
Quali sono le controindicazioni?
Sono poche. «Chi è in buona salute non incontra nessun ostacolo. Non solo: chi soffre di mal di schiena, soprattutto in giovane età, trae grande giovamento grazie al continuo rinforzo della muscolatura del ‘core’ (l’addome e la zona lombare)», conclude Schiazza.
Chi ha subito traumi deve prestare attenzione nel combattimento: nonostante le protezioni, che limitano al minimo eventuali disagi, esiste il rischio di ricevere colpi forti. Per questa ragione, la moderna medicina sportiva suggerisce a chi ha problemi articolari cronici, o patologie a carico della colonna vertebrale, di concentrarsi sulla specialità del Taolu (le forme), evitando il Sanda (il combattimento) per azzerare i rischi da impatto. In ogni caso, una visita medico-sportiva preliminare con rilascio di idoneità è il primo passo fondamentale per iniziare in totale sicurezza.
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