Il formicolio agli arti inferiori è un sintomo estremamente comune che, in termini medici, viene definito parestesia. Può manifestarsi come una sensazione di spilli cutanei, intorpidimento o ridotta sensibilità. Le cause possono essere banali e passeggere, ma talvolta nascondono condizioni cliniche che richiedono un approfondimento diagnostico.
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Postura
È la causa principale dei formicolii. Ci sediamo male, schiacciamo i nervi e abbiamo una sensazione temporanea di formicolio. Si dice infatti «mi si è addormentata la gamba».
Questa compressione di vasi e nervi fa sì che si avverta una temporanea sensazione di formicolio, di freddo o di perdita del tatto che dura finché l’arto non viene riposizionato correttamente, permettendo al sistema nervoso periferico di riprendere la normale conduzione dei segnali.
Inoltre, la stessa compressione esercitata sui vasi sanguigni, prevalentemente quelli del microcircolo, può determinare una riduzione di flusso sanguigno all’arto interessato contribuendo ad aggravare i sintomi.
Meglio quindi evitare di:
- incrociare le gambe troppo a lungo;
- stare seduti o inginocchiati a lungo;
- sedersi a gambe incrociate a lungo;
- indossare pantaloni, calze o scarpe troppo stretti, che creano un effetto laccio sulla circolazione.
Formicolii causati da ferite
Ci possono essere anche motivi più seri. Il primo è la presenza di una ferita nella zona della spina dorsale, delle gambe, delle anche e dei piedi che possono premere sui nervi. Questi traumi possono causare ematomi, infiammazioni dei tessuti molli o disallineamenti ossei che vanno a premere direttamente sulle radici nervose periferiche, interrompendo il corretto flusso degli impulsi elettrici.
Diabete e formicolii
Alcune persone con il diabete sviluppano un tipo di danno ai nervi chiamato neuropatia diabetica, che tra le altre cose può provocare formicolio, prurito e dolore prima ai piedi e poi alle gambe. L’iperglicemia prolungata e non correttamente controllata danneggia nel tempo i piccoli vasi sanguigni (vasa nervorum) che nutrono i nervi.
Sciatica
Sciatica è il nome dato al dolore causato dall’irritazione del nervo sciatico. Questo dolore può essere da lieve a severo. Quindi non è una condizione, ma un sintomo. Generalmente è causato dalla compressione del nervo nella parte inferiore della spina dorsale spesso dovuta a un’ernia del disco, a una protrusione o a una stenosi del canale vertebrale. Si stima che circa il 40% delle persone abbia sofferto di sciatica almeno una volta nella vita. Qui leggi cosa fare se s’infiamma la sciatica
Il nervo sciatico è il più lungo nervo del corpo umano. Parte dai lombi, attraverso i glutei per finire a livello dei piedi.
Questo nervo controlla diversi muscoli ed è “responsabile” delle sensazioni che sentiamo sulla pelle della parte posteriore della gamba e del piede.
Arteriopatia periferica e formicolii
Chi ne soffre è costretto a fermarsi quando cammina, ad esempio davanti alle vetrine dei negozi, a causa dei dolori che attanagliano le gambe. Questo fenomeno clinico è chiamato claudicatio intermittens. Colpa dell’arteriopatia ostruttiva periferica, una malattia vascolare che determina un’alterata circolazione del sangue nelle zone periferiche del corpo. Colpisce un ultrasessantenne su cinque, e se non viene scoperta e curata in tempo, può causare una grave invalidità e perfino l’amputazione degli arti.
Tumori, cisti, ascessi
Lo sviluppo di masse di varia natura, come cancro, tumori benigni, cisti o ascessi infettivi, può esercitare una pressione fisica ed extracapsulare sul cervello, sulla spina dorsale e di conseguenza anche sulle radici nervose che si diramano verso le gambe e i piedi. La compressione progressiva interrompe la guaina mielinica del nervo, generando formicolii continui che non variano con il cambio di posizione del corpo.
Abuso di alcol e formicolii
Le tossine dell’alcol possono causare danni ai nervi che spesso sono associati a formicolii, soprattutto ai piedi. Questo succede perché chi beve troppo alcol riduce l’assunzione delle vitamine del gruppo B, , in particolare la tiamina, la piridossina e la cobalamina, fondamentali per il benessere dei nostri nervi.
Fibromialgia
La fibromialgia è un’ipersensibilizzazione del sistema nervoso centrale, che fa percepire il dolore in modo amplificato. Spesso può manifestarsi su una base genetica o può essere scatenata da eventi traumatici, per lo più di ordine psicologico o di incapacità di adattamento a condizioni di stress. Si manifesta con dolore muscolare diffuso, stanchezza eccessiva, disturbi del sonno, di ansia, dell’umore e della sfera cognitiva, che minano seriamente la qualità della vita relazionale e lavorativa delle persone che ne sono affette. Qui puoi scoprire tutte le terapie
Sclerosi multipla
Le persone affette da sclerosi multipla subiscono danni progressivi alle guaine che rivestono i nervi a causa di una reazione autoimmune. Il sistema immunitario attacca erroneamente la mielina nel sistema nervoso centrale, creando aree di demielinizzazione (placche) che interrompono la corretta trasmissione degli impulsi. Nelle fasi iniziali della malattia, questo processo può manifestarsi proprio con una forte e persistente sensazione di formicolio, alterazione della sensibilità termica o intorpidimento localizzato alle gambe. Qui scopri tutti i sintomi della sclerosi multipla
Ictus o mini ictus e formicolii
L’ictus o il mini ictus può causare danni al cervello che possono colpire il modo in cui il nostro cervello interpreta e processa i segnali nervosi. Quindi può accadere di sentire anche il sintomo del formicolio.
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