Trascorrere più tempo alla luce naturale potrebbe aiutare le persone con diabete a controllare meglio la glicemia. È quanto suggerisce un nuovo studio condotto dalle università di Maastricht e Ginevra insieme al German Center for Diabetes Research, pubblicato sulla rivista Cell Metabolism.
La ricerca accende i riflettori su un fattore spesso sottovalutato nella gestione del diabete: l’esposizione alla luce e il suo ruolo nel regolare l’orologio biologico e il metabolismo.
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Troppa vita “indoor” altera i ritmi biologici
Secondo i ricercatori, lo stile di vita moderno ha profondamente modificato i ritmi naturali dell’organismo. Nelle società occidentali, infatti, l’80–90% del tempo viene trascorso in ambienti chiusi, con una doppia conseguenza:
- poca luce naturale durante il giorno,
- eccessiva esposizione alla luce artificiale la sera.
Dal punto di vista biologico, questo squilibrio non è trascurabile. Il ciclo giorno-notte, basato sull’alternanza tra luce diurna e buio notturno, è infatti il principale sincronizzatore dell’orologio circadiano, che regola numerose funzioni dell’organismo, incluso il metabolismo.
Luce naturale e metabolismo: lo studio sui pazienti con diabete
Partendo da queste osservazioni, i ricercatori hanno valutato l’effetto di una maggiore esposizione alla luce naturale su un piccolo gruppo di 13 volontari con diabete.
È stato sufficiente far trascorrere loro quattro giorni in ambienti con elevata illuminazione naturale per osservare cambiamenti significativi:
- la glicemia rimaneva più a lungo nell’intervallo normale,
- le oscillazioni dei livelli di glucosio durante la giornata erano ridotte.
Due segnali chiave di un migliore controllo glicemico.
Migliorano anche melatonina e metabolismo dei grassi
I benefici non si sono fermati alla glicemia. Come spiega Patrick Schrauwen del German Center for Diabetes Research, i partecipanti hanno mostrato anche:
- livelli serali di melatonina leggermente più elevati, indicativi di un miglior allineamento dei ritmi circadiani,
- un miglioramento del metabolismo ossidativo dei grassi.
Un risultato che suggerisce come la luce naturale possa influenzare positivamente più aspetti della salute metabolica.
Un fattore ambientale spesso ignorato nella salute metabolica
Si tratta della prima volta che uno studio dimostra in modo diretto un effetto della luce naturale sul controllo della glicemia nelle persone con diabete.
Secondo gli autori, questi dati mettono in evidenza l’impatto spesso invisibile degli ambienti costruiti dall’uomo sulla salute.
Un messaggio chiaro emerge dalla ricerca: oltre a dieta, attività fisica e farmaci, anche l’esposizione quotidiana alla luce naturale potrebbe diventare un nuovo alleato nella gestione del diabete.
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