Dieta rigida e riposo
per battere l'epatite A

L'epatite alimentare, o epatite A, è un'infezione virale del fegato. «Si trasmette per via orofecale, cioè per ingestione di cibi o bevande contaminate con feci infette», spiega Silvia Fargion (puoi chiederle un consulto), professore ordinario di medicina interna all'Università degli Studi di Milano. «Può svilupparsi in forma subclinica, ovvero senza sintomi conclamati, oppure in forma acuta».

• I sintomi. Nella forma acuta, dopo un periodo di incubazione (dai 15 ai 45 giorni) si cominciano ad accusare stanchezza, mal di testa e alle articolazioni, febbre, nausea, vomito. «Poi compaiono i segni dell'ittero: colorazione giallastra della cute e delle mucose, dovuta a un aumento nel sangue della quantità di bilirubina (un prodotto dell'emoglobina dei globuli rossi)», dice Fargion.

• La diagnosi. Gli esami del sangue segnalano un aumento della bilirubina e delle transaminasi, gli enzimi contenuti nel fegato che passano nel sangue quando la cellula epatica va incontro a necrosi, cioè a morte. Possono raggiungere un valore superiore a mille, mentre nella norma rimangono intorno a 40.

• La terapia. Il riposo accelera la guarigione. In casi di forma acuta la dieta deve privilegiare carboidrati (pasta, riso e biscotti), evitare i grassi e limitare le proteine, che non vengono ben metabolizzate dal fegato.

• Il vaccino. È consigliato a tutti coloro che sono negativi per l'anticorpo anti-virus A e ai viaggiatori in zone a rischio come l'America Latina, l'Asia, l'Africa e alcune aree del Mediterraneo e va somministrato entro un mese dalla partenza. Per evitare il contagio bisogna sempre prestare attenzione all'acqua non imbottigliata, ai frutti di mare e al ghiaccio, principali veicoli del virus.
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Ultimo aggiornamento: 21 aprile 2010